DIVING NEWS

В конце прошлого года группа водолазов обнаружила среди обломков лайнера «Лузитания», потопленного у берегов Ирландии в мае 1915 года немецкой, тайно переводившийся груз боезапасов.

«Лузитания» (RMS Lusitania) — британский пассажирский лайнер, принадлежавший компании «Кунард Лайн» (Cunard Steamship Line Shipping Company). Был атакован немецкой субмариной U-20 7 мая 1915 года. Судно затонуло за 18 минут в 13 км от берегов Ирландии. Погибло 1198 человек из 1959 бывших на борту. Потопление «Лузитании» настроило общественное мнение многих стран против Германии и способствовало вступлению США в Первую мировую войну два года спустя.

Германия обвиняла владельцев «Лузитании» в тайной перевозке оружия из США в Европу на Западный фронт. Правительства Великобритании и США опровергли эту версию, заявив, что на корабле находились лишь гражданские лица. И вот сейчас среди обломков судна были обнаружены боеприпасы, в том числе патроны «Ремингтон», использовавшиеся британцами.

Исследование судна, находящегося на глубине чуть более 100 метров в 12 км к югу от ирландского побережья, проводилось с разрешения правительства Ирландии. «То, что мы обнаружили, - заявил один из водолазов Тим Кэри, - не оставляет сомнений в том, что «Лузитания» доставляла боеприпасы из США европейским союзническим войскам».

По словам эксперта лондонского Имперского военного музея Ника Хьюитта, потопление «Лузитании» стало «одним из самых трагических событий, вех первой мировой войны». До сих пор оно считалось одним из крупнейших военных преступлений в истории, отмечает газета Sunday Express. «Нынешняя находка - важное историческое свидетельство», которое заставляет по-другому смотреть на прошлое. Становится очевидным, что ответственность за гибель гражданского населения лежит не только на тогдашнем правительстве Германии, но и США, и Великобритании.

Изначально строительство «Лузитании» и операционные затраты субсидировались Британским правительством, с условием, что она при надобности могла быть преобразована в вооружённый вспомогательный крейсер. Когда началась Первая мировая война, Лузитании» была внесена в официальный список ВВК, но затем подобные лайнеры признали неподходящими ввиду большого расхода топлива, и «Лузитания» продолжала перевозить людей из Великобритании в Соединенные Штаты.

17 апреля 1915 года «Лузитания» покинула Ливерпуль и отправилась в своё 201-е трансатлантическое путешествие, прибыв в Нью-Йорк 24 апреля. Группа германо-американцев, надеющаяся избежать дискуссии о том, будет ли «Лузитания» атакована немецкими подлодками, поделились своим беспокойством с представителями Немецкого посольства. Посольство решило предупредить пассажиров перед их следующим рейсом, чтобы они не плыли на «Лузитании». Имперское Немецкое посольство напечатало предупреждение в 50-ти американских газетах, включая и нью-йоркские. «Лузитания» покинула пирс № 54 в Нью-Йорке в полдень субботы 1 мая 1915 года.

5 и 6 мая U-20 потопила три судна, Королевский Военно-морской флот разослал на все британские суда предупреждение: «Подлодки активны у южного берега Ирландии». Капитан Тернер 6 мая дважды получил это сообщение и принял все меры предосторожности: были закрыты водонепроницаемые двери, задраены иллюминаторы, удвоено количество наблюдателей, все шлюпки были расчехлены и вывалены за борт для ускорения эвакуации пассажиров в случае опасности. Но в пятницу 7 мая в 11:00 Адмиралтейство передало другое сообщение, и Тернер скорректировал курс. Возможно, капитан предположил, что подлодки находятся в открытом море и не смогут подойти со стороны берега.

Лайнер был приблизительно в 30 милях (48 км) от Ирландии, когда столкнулся с туманом и снизил скорость до 18 узлов. Он направлялся в порт Куинстаун (теперь Коб, Ирландия), до которого было 43 мили (70 км).

В 14:10 впередсмотрящий заметил приближающуюся торпеду с правого борта. Через мгновение она попала в правый борт под мостик. Взрыв взметнул столб обломков стальной обшивки и воды вверх, затем последовал более мощный взрыв, из-за которого «Лузитания» начала сильно крениться на правый борт. Радист «Лузитании» безостановочно посылал сигнал бедствия, капитан Тернер отдал приказ покинуть судно. Вода затопила продольные отсеки правого борта, вызвав 15-градусный крен на правый борт. Капитан Тернер пробовал развернуть судно к ирландскому берегу в надежде посадить его на мель, но судно не слушалось, торпеда перебила паровые магистрали рулевого управления. Лайнер продолжал двигаться со скоростью в 18 узлов, из-за чего вода быстрее поступала внутрь. Спустя шесть минут бак «Лузитании» начал погружаться. Крен на правый борт сильно усложнял спуск спасательных шлюпок.

Большая часть лодок была опрокинута при погрузке, только шесть были спущены на воду, все со стороны правого борта. На борту поднялась паника. Капитан Тернер оставался на мостике, пока его не смыло за борт. От движения судна вода попала в котельные, некоторые котлы взорвались, включая те, которые были под третьей трубой, из-за чего та рухнула, остальные трубы обрушились чуть позже. Судно прошло еще около двух миль (3 км) со времени попадания. В 14:28 «Лузитания» опрокинулась килем вверх и затонула.

Лайнер затонул за 18 минут в 8 милях (13 км) от Кинсейла. 1198 людей погибли, включая детей. Тела многих похоронены на месте гибели «Лузитании», в Куинстауне, в Кинсейле.

11 января 2011 года в возрасте 95 лет умерла Одри Пирл, последняя выжившая пассажирка, которой на момент гибели лайнера было три месяца.

Евгений Черкашин

По материалам www. ynik.info, www. ru.wikipedia.org,